Alfa Romeo Tipo B, se le llamó también P3 o modelo monoposto (monoplaza en italiano). Este auto se fabricó entre 1932 y 1935 en Italia. Tuvo un motor de ocho cilindros en línea DOHC supercargado de 2654 cc y 16 válvulas en posición delantera. Su potencia era de 215 HP y 5600 rpm.
Tenía además una caja de cambios manual de cuatro velocidades y era un vehículo de tracción posterior que podía llegar a una velocidad máxima de 232 km/h con frenos de tambor en las cuatro ruedas y que pesaba 703 kg. Este auto fue diseñado por Vittorio Jano y se construyeron 15 unidades de este modelo hecho especialmente para las competencias del Grand Prix europeo en la etapa previa a la Segunda Guerra Mundial.
Este Alfa Romeo P3, monoposto P3 o Tipo B es un coche clásico para los Grandes Premios y uno de los modelos más exitosos del Alfa Romeo 8C pero este alcanzó más fama. El P3 fue el primer monoplaza genuino para los Grandes Premios de carreras de coches y fue el segundo monoplaza de Alfa Romeo después del Tipo A monoposto (1931).
Este modelo se basaba en el Alfa Romeo P2 y que tuvo ya un enorme éxito. Habiendo tomado lecciones bien aprendidas a partir de ese coche, Jano regresó a la mesa de dibujo para diseñar un coche que podría durar distancias de carreras más largas por las exigencias de la época en el que había cada vez más competencias en el continente europeo.
El P3 fue el primer verdadero coche de carreras de monoplazas, y como contamos fue impulsado por un motor de ocho cilindros que tenía la característica de ser sobrealimentado. El coche era muy ligero para el período, ya que tenía un peso de un poco más de 1.500 libras (680 kg) a pesar de utilizar un bloque de motor de hierro fundido.
El P3 fue introducido por primera vez en junio, a mitad de la temporada 1932 del Gran Premio de Europa, ganando su primera carrera gracias a Tazio Nuvolari el 5 de junio en el Gran Premio de Italia y va a conseguir el triunfo en 6 carreras a lo largo de ese año impulsado tanto por Nuvolari como por el alemán Rudolf Caracciola.
El P3 terminó ganando, además de Italia, en los grandes premios de Francia y Alemania. Además ganaron en las copas Ciano, Acerbo y la carrera de Monza –no confundirse con el gran premio italiano-, carreras celebradas en Montenero y Pescara además de Monza en territorio italiano.
Para la temporada de Grandes Premios de 1933, hubo una serie de dificultades financieras para Alfa Corse y por esa razón, sus coches fueron simplemente encerrados y Alfa Romeo trató de no dormirse dentro de sus laureles.
Tan así era la mentalidad de Alfa que Enzo Ferrari decidió correr con un monoplaza separatista para estas carreras creando de ese modo a la histórica Scuderia Ferrari, utilizando el más viejo y menos eficaz Alfa Monza para afrontar aquella temporada.
Por el asunto Ferrari, Alfa demoró hasta agosto en aceptar esta situación y por eso se perdió los primeros 25 eventos de ese año –incluyendo las carreras de Monaco, Francia y Bélgica- y sólo después de muchas discusiones fue el P3 finalmente entregado a la Scuderia Ferrari.
Luego de este percance, el P3 logró ganar seis de los últimos once eventos de la temporada, incluyendo los dos últimos grandes premios principales en Italia y España con Luigi Fagioli y Louis Chiron a bordo. Los otros éxitos del vehículo fueron en la Copa Acerbo y las carreras de Comminges, Marsella y Masaryk –carreras no oficiales-.
El reglamento para la temporada del Gran Premio Europeo de 1934 trajo requisitos de carrocería más grandes, así que para contrarrestar esto, el motor estaba tranquilo en los 2,9 litros. Louis Chiron consiguió ganar el Gran Premio de Francia en Montlhery, mientras que los Mercedes Benz ganaron en Italia y España en tanto la carrera de Monaco fue ganada por otro Alfa Romeo.
Sin embargo, el P3 ganó 18 de los 35 grandes premios celebrados en el continente europeo en ese año siendo las carreras más destacadas las de Alessandria, Tripoli –ciudad de Libia que por entonces era italiana-, Casablanca –parte de Marruecos pero que era francesa-, Targa Florio, Avusrennen, Penya Rhin, Marne, Copa Ciano, Niza, Biella y la UMF.
Para la temporada de 1935, el Alfa Romeo P3 era irremediablemente poco competitiva frente a los coches alemanes de Mercedes que ganaron seis carreras del campeonato europeo, pero que eso no impidió que este coche ganara en el Gran Premio de Alemania celebrado en Nürburgring
El P3 tenía motores de 3.2 litros y su piloto oficial era Tazio Nuvolari que volvía a la escudería para ese año. En el mencionado Gran Premio de Alemania, en pleno corazón del imperio de Mercedes y Auto-Union, el P3 brilló a pesar de que en la carrera, Nuvolari pinchó uno de sus neumáticos que desde el principio conducía.
Pero después de la parada en boxes talló bastante bien a través de este duro y largo circuito hasta la última vuelta cuando Manfred von Brauchitsch, conduciendo el Mercedes Benz W25, muy superior por cierto, sufrió un pinchazo dejando en bandeja y sólo a Nuvolari para que gane la carrera por delante de 300 mil fans alemanes que abarrotaron el circuito.
El P3 con su enorme agilidad y versatilidad logró ganar 16 de los 39 Grandes Premios celebrados en 1935 consiguiéndolos en Pau, Targa Florio, Bérgamo, UMF, Biella, Lorena, Turín, Marne, Dieppe, Varese, Comminges, la Copa Ciano, Niza, Modena, Lucca, Donington Park, Cosenza y Brooklands.
Con todo ello, el P3 se había ganado su lugar como uno de los primeros verdaderos coches para carreras. Para 1936 este modelo dejó de utilizarse en favor del 8C y el 12C pero pasó a la gran historia del automovilismo mundial.
Tópicos Nuevos
